肩こりとは、首・肩・背中にかけて生じる、主に僧帽筋（そうぼうきん）などの筋肉のこわばりや痛み、不快感、疲労感のことを指します。厚生労働省の調査によると、日常生活で感じる自覚症状として男女ともに2位となっており、腰痛に続いて多い症状となっています。痛みや不快感だけではなく、肩が上がらない（いわゆる四十肩や五十肩）の原因にもなります。

　肩こりの原因は人それぞれですが、主に次のようなことが原因となっている場合が多いです。

【運動（ストレッチ）不足】

運動不足は、筋肉の緊張と血行不良のダブルパンチです。肩こりは首の後ろから肩、背中にかけて位置する僧帽筋（そうぼうきん）がその中心であるため、僧帽筋をよく動かすストレッチや筋トレが肩こり改善におすすめです。

【姿勢が悪い（猫背・巻き肩）】

長時間のデスクワークや姿勢が悪い状態を続けると、上半身の血行が滞り、肩こりの原因となります。同様に、冷房・冷えなども、血行不良による肩こりの原因です。正しい姿勢で身体を冷やさないことが大切です。

　写真のように背中側で握手することはできますか？握手ができなくても、手を触ることはできますか？左右両方でチャレンジしてみてください。両方できない人は肩こりになりやすい、またはすでに肩こりで悩んでいる人ではないでしょうか？

　この動きをするためには、腕を動かすだけでは不可能です。肩甲骨から大きく動かす必要があり、肩甲骨の動きが悪いと手は届きません（他の部分に原因があることもあります）。できない人はストレッチや筋トレなど、普段から肩甲骨を動かくことを意識してみましょう。