胸郭について

• 胸郭とは？

  　胸郭とは12椎体の胸椎、12対の肋骨、胸骨から構成されるかご上の骨格になります。胸椎は背骨の胸の部分、肋骨はその胸椎から身体の前方へ伸びる骨、胸骨は胸の前の中心にある骨です。これらをまとめて胸郭と呼びますが、主な役割としては内臓の保護になります。この胸郭の中に心臓などの臓器が納まっているんですね。　

  　特に胸椎は伸展（後ろに反らす）角度が約20°、回旋（水平に回る）角度が約30°と非常に大きな可動域を有しています。しかし、ストレッチ不足などで身体が硬くなると可動域は当然小さくなります。

  

• しならせて投げる！

  ピッチャーをしていれば「腕をしならせて投げる…」「身体をしならせて…」「鞭のように…」といった指摘をされたこともあるかもしれません。この身体のしなりをつくる際に重要となるのが胸郭です。先ほど、胸郭の胸椎は可動域が大きいことを紹介しました。投手がピッチングの際にボールをトップポジションに構えた際には胸椎の伸展と回旋が起こります。この角度が大きいと身体は横から見た時にCの字のように曲線を描きます。逆に言うと、胸郭（胸椎）の動きが悪いとこのCの字は作れません。「Cの字は作る必要があるの？」と思うかもしれませんが、この形をつくることで腕が鞭のようにしなり、速いボールを投げられるだけではなく、肩や肘への負担を抑えてケガの予防にも繋がります。

  

• バッティングにおいても重要！

  　胸郭の動きはピッチングだけではなくバッティングにおいても重要です。バッティングにおいて胸郭はスイングの回転力やパワー伝達、スムーズな動作に重要な役割を果たします。バッティングでは水平方向に身体をひねることでバットを素早く強くスイングさせます。しかし、胸郭の動きが悪いと身体をひねることができず、腕を回すだけのバッティングになってしまいます。いわゆる「手打ち」ですね。胸郭を中心に、全身をひねることで強いパワーを生み出すことができます。