マット運動では前転や後転、側転、バク転などのように回る動きが多いです。また、前だけではなく後ろや横など、様々な方向に回るのも特徴です。このように回転が伴う動きを繰り返すことにより、バランス能力は向上します。バランスとは身体が傾いても転んだりケガをしないように身体を安定させる能力です。前転や側転などを行っても上手く着地し、身体を安定させるマット運動はバランス能力の向上に最適な運動です。
　野球やサッカーなどのスポーツにおいては相手との接触やボールの捕球する際に不安定な姿勢になる場合が多いです。そのような状況でもカラダを安定させ、高いパフォーマンスを発揮する必要があります。マット運動をすることでこのようなスポーツにも活かすことができます。

　筋力とは筋肉が収縮するときに発揮する力のことを言います。
　筋持久力とは長い時間筋肉が繰り返し収縮できる能力のことを言います。

　マット運動はウエイトトレーニングのように重たいものを持つことはありませんが、自分の身体を腕などで支える必要があります。例えば側転では一瞬ではありますが、腕だけで身体を支えている（逆立ちしている）時間があります。このように自分の身体を支えたり、起き上がったりする動きを繰り返すことで筋力と筋持久力が自然と高まります。特に近年の子供は上半身の筋力が弱い子が多いです。そんな子供にマット運動はピッタリです！

　ある調査によると、約７割の保護者が子供の姿勢が「悪い」、「どちらかと言うと悪い」と感じているようです。勉強しているときやテレビを見ているとき、ごはんを食べている際の姿勢が気になるようで、約９割の保護者が子供の姿勢を注意した経験があるようです。

　ではなぜ姿勢が悪くなるのでしょうか？大きな原因の一つが筋力や柔軟性不足です。特に多い猫背で言うと、身体の前側（胸など）の筋肉が硬くなっており、後ろ側（背中など）の筋肉が弱くなっており、その結果として正しい姿勢をキープできないのです。そのため、姿勢を注意してもまたすぐに戻ってしまうのです。マット運動は全身の筋肉をバランスよく鍛えることができ、柔軟性も向上します。そのため、自然と姿勢が良くなります。オリンピックに出場している体操選手は皆姿勢が良いですよね。

　サッカーにおいては相手選手の動きに合わせて素早く動く必要があります。野球においてはピッチャーが投げた速球にバットを当てる必要があります。このように、特に球技では自分のタイミングで動くのではなく、相手選手やボールの動きにタイミングを合わせて動くことがほとんどです。

　しかし、体操やマット運動では自分のタイミングで動くため、このような能力はあまり伸びません。そのため、体操選手が100ｍ走をすると足が速いけれどもスタートが遅い（ピストルの音に素早く反応できない）といったケースが多いです。対人スキルや反射神経は別のトレーニングや運動で鍛える必要があります。

　マット運動・体操は自分の身体を上手くコントロールする能力を大きく伸ばすことができます。しかし、その一方で道具を扱うことはほとんどありません。野球の場合はボール、バット、グローブといった道具を上手く扱って行うスポーツです。このような要素がマット運動や体操にはありません。そのため、球技系スポーツを苦手とする体操選手は多いです。